把矛頭指向非壟斷企業行業協會的“協調價格”,顯然是搞錯了對象。?
國家發改委日前發出通知,要求各級價格主管部門立即組織開展主要食品價格和相關收費專項檢查。通知強調,要依法重點查處三種不正當價格行為,其中“經營者之間串通或者通過行業協會、中介組織,以協議、決議、會議紀要、協調、口頭約定等方式合謀漲價”排在最前面(據新華社8月2日電)。輿論普遍認為行業協會根本就沒有協調價格的功能;有人發表文章稱有關部門應該對協調價格的行業協會進行“嚴厲打擊”。
行業協會到底有沒有協調價格的功能?我查閱了大量關于行業協會的資料。在一篇專業論文中,附有《西方發達國家行業協會功能》的表格。該表顯示,發達國家的行業協會的主要功能共有17項,其中美國和日本的行業協會的功能都有15項,歐洲行業協會的功能有11項,但不論是美國、日本還是歐洲,“協調價格”都是行業協會的主要功能之一。
中國的行業協會有沒有協調價格的功能呢?在《中國建筑材料工業協會章程》的“本會業務范圍”中明確寫著:“協調同行業價格爭議”;在《中國工程機械工業協會章程》的“業務范圍”中也明確規定:“認真抓好行業內部的價格協調和價格自律工作。”……這些章程都是經政府有關部門審查批準的。實際上,行業協會協調價格的消息時常見諸報端,比如:2006年3月,建材協會西北省區六大公司在包頭召開價格協調會,與會廠家一致同意以小步快跑的方式上調玻璃價格;2004年2月,中國工程機械工業協會在北京召開了“裝載機產品價格協調會”,并在“適當提高銷售價格”上達成共識……
那么,行業協會該不該具有協調價格的功能呢?從行業發展的角度講,各行各業都需要協調價格的角色。在充分競爭的市場化領域,價格戰是最常用的競爭手段之一,這本是降低成本惠及消費者的好事,但如果壓價過度而形成惡性競爭,就會損害整個行業的健康發展,最終也會損害消費者的利益,因此就需要協調,而誰適合充當這樣的角色呢?政府出面干預顯然是不合適的,因為產品定價是企業的自主權,市場化的產品價格應由市場調節;如果是行業的“老大”出頭,卻又有“運動員當裁判員”或“以大壓小”之嫌;最適合出面的就是“第三方”,而行業協會就是這樣的中介機構。行業協會的功能可以概括為:管理、服務、協調,而這三種功能中,只有“協調”是其他機構難以替代的。世界各國的行業協會都具有協調價格的功能,原因可能正在于此。
在企業經營中,給產品定價或調價都是非常關鍵而敏感的工作。每當成本大幅提高,不提價就不能承受的時候,都是對企業的一次嚴峻的考驗。一著不慎,就可能給競爭對手以可趁之機或者被消費者所拋棄。價格提不提、提多少,都是問題。這個時候,企業一方面會做大量的調查或研究,另一方面就會想到自己的“娘家”,即行業協會,因為行業協會對全行業的情況是最了解的,更重要的是,行業協會可以發揮溝通、協調的作用。而當眾多企業都來咨詢并要求從中協調的時候,行業協會當然應該把大家召集在一起協商一下。實際上,上文列舉的種種價格協調會都是在這樣的背景下召開的。
有必要說明的是,協調不等于串通。串通是指企業(經營者)之間私下的、直接的行為,其主體是企業;協調是指行業協會牽頭的公開的、間接的行為,其主體是中介機構。協調價格并不必然導致漲價,也有可能導致降價。尤其需要強調的是,與行政干預的強制性不同,行業協會的價格協調并不具有強制性,調不調價、調多少、什么時候調價,最終的決定權還是在企業的手里。企業如果不能接受行業協會的協議或決議,可以退出行業協會。從本質上講,行業協會的協調價格仍然屬于市場調節的范疇。其實,行業協會的協調不起決定作用;如果企業普遍覺得該漲價了,即使沒有行業協會從中協調,價格照樣會漲。
當然,行業協會的價格協調可能導致“集體漲價”或“價格聯盟”。但在充分競爭的市場領域,這些并不可怕。商品價格從來都不是企業單方面所能決定的,而是必須經過市場的檢驗。企業肯定追求利潤的最大化,行業協會也會試圖維護本行業企業的利益,但在開放的市場中,如果因為“集體漲價”而導致暴利,那么必然會引來新的資本,從而瓦解原來的“價格聯盟”。重慶的洗車行業先后三次“集體漲價”均告失敗,就是一個生動的事例。
誠然,最近的物價上漲很快,群眾的意見很大。在這種情況下,政府當然不能袖手旁觀。但政府只應該做該做的,而不應該管不該管的。比如,政府可以利用產業政策鼓勵某些行業的快速發展從而改變供求關系,提高低保標準或者向生活困難群眾發放物價補貼以最大限度地消除物價上漲對他們的生活造成的影響,等等。把矛頭指向非壟斷企業行業協會的“協調價格”,顯然是搞錯了對象。
友情提醒 |
本信息真實性未經中國工程機械信息網證實,僅供您參考。未經許可,請勿轉載。已經本網授權使用的,應在授權范圍內使用,并注明“來源:中國工程機械信息網”。 |
特別注意 |
本網部分文章轉載自其它媒體,轉載目的在于傳遞更多行業信息,并不代表本網贊同其觀點和對其真實性負責。在本網論壇上發表言論者,文責自負,本網有權在網站內轉載或引用,論壇的言論不代表本網觀點。本網所提供的信息,如需使用,請與原作者聯系,版權歸原作者所有。如果涉及版權需要同本網聯系的,請在15日內進行。 |