相比重型車,國內輕卡匹配自動變速箱的發展更為滯后,不久前國內某輕卡廠商才剛有了自動擋(AMT)的物流車型。由于這是一款全新的產品,難免會有許多用戶持質疑的態度。然而新興事物總要有一個發展過程,現在國內廠商起碼是踏出了第一步,這是應該值得肯定的。
海外五十鈴選裝自動變速箱,特點是無頓挫
說到成熟的輕卡自動變速箱技術,就要談及國外的一些大牌廠商,譬如五十鈴。早在十多年前,五十鈴輕卡就開始應用自動變速箱。
澳大利亞五十鈴輕卡
五十鈴自動變速箱命名為“Smoother”,其中輕型的“Smoother-E”變速箱應用在Elf輕卡車型上(日本以外稱為N系列)。
目前經過改良的“Smoother-Ex”,是于2006年底在第六代Elf車型上開始使用的。
五十鈴Smoother-Ex變速箱,也叫TC-AMT
許多人都有所了解,頓挫感明顯是AMT變速箱的“通病”,但五十鈴自動變速箱就如“Smoother”的含義——“更加順滑的”,它區別于其它類型的AMT的是,大大改善了換擋頓挫的問題,不光如此,一些適應城市內行駛的功能特性也得到完善。
AMT加上變矩器,換擋平順還能增強起步動力
其實五十鈴Smoother-Ex本質上仍然是AMT變速箱,只是它在此基礎上還加入了特殊的部件——液力變矩器,因此一些地區市場也把這款變速箱叫作“TC-AMT”,TC就是液力變矩器的英文簡稱。
圖源臺灣網站
傳統意義上液力變矩器是AT變速箱結構的一部分,它以液壓油為工作介質實現非剛性扭矩轉換。
簡單來說,就是它可以減緩動力連接時的沖擊,因此換擋過程平順,且動力不中斷。
一般的AMT是電控離合器,除了前幾擋的換擋頓挫明顯以外,一擋起步也比較緩慢,要等離合器完全接合后才能加油提速。
而使用液力變矩器就不一樣,變矩器有放大輸出扭矩的功能,它能使車輛起步加速的能力變得更強。
一擋開關在擋桿右側(這是右舵車)
我們都清楚,輕載車輛在平路上起步,其實并不需要1擋起步,有了液力變矩器更是如此。
所以五十鈴將Smoother-Ex變速箱設定為默認2擋起步,而將1擋設置為開關按鍵,布局在擋桿上,當有需要時,譬如滿載爬坡,才按下1擋開關。
使用上更像AT變速箱,還兼顧了燃油經濟性
為了將Smoother-Ex變得更像是乘用車的AT變速箱,五十鈴工程師“移植”了一些功能。
比如行駛過程中突然深踩油門,變速箱便會自動降擋,響應駕駛者的提速需求;還設置了一個真正的P擋——停車時能鎖止變速箱輸出軸,防止溜車。
液力變矩器在耦合狀態時的傳動效率是較低的,為了避免過多影響油耗,變速箱內有了鎖止離合器,在不需要用到變矩器時,從發動機輸出到變速箱是完全剛性連接的。由于是濕式的多片離合器,只用于鎖止功能,所以是免維護的。
或許有人會問,那為什么不使用AT變速箱?其實兩種變速箱的主要差別在傳動結構上,AT是行星齒輪組,結構比較復雜,而AMT則跟手動變速箱一樣,結構相對簡單,工作過程中齒輪嚙合的數量也較少,因此傳動效率更高,由此會體現在燃油經濟性上。所以,五十鈴輕卡的自動變速箱是結合了AT和AMT兩者的優勢。
重卡自動擋都有了,輕卡自動擋還難嗎?
輕卡跟重卡除了使用工況的不同,還有應用場景上的區別。重卡多用于長途高速運輸,輕卡主要是短途城市配送。我們可以看出,五十鈴Smoother-Ex變速箱的設定,是讓輕卡更適應城市內的運輸使用。
但由于國外和國內、甚至國內不同地區的運輸情況都是有所差別的,如何讓單一的車輛產品具備廣泛適用性是一個難題,所以說這都需要發展過程。
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