英國是世界鐵路運輸?shù)谋亲妫?jīng)有過輝煌的歷史。1814年斯蒂芬孫發(fā)明了蒸汽機車,1825年英國就開始了鐵路運輸。但如今,英國鐵路陷入了有史以來最困難的時期之一,以至于政府不得不承認英國交通系統(tǒng)存在嚴重問題。這是多種因素長期發(fā)展的結果,且仍處于發(fā)展變化之中。
英國鐵路的構架以及變遷
英國鐵路發(fā)展到今天,走完了私有———國有———私有的大循環(huán),其不同之處是后一個私有化較前一個具有更深的政府干預的色彩。1830 年~1947年,英國鐵路經(jīng)歷了蓬勃發(fā)展、自由競爭、弱肉強食而走向多頭壟斷,最后以全行業(yè)性虧損而終結。其鼎盛時期的1928年,運營鐵路的總里程達到了32565公里。1948年~199 3年鐵路國有化,建立了完美的管理體系,實現(xiàn)了鐵路業(yè)務類別和分割重組。然而,重外部效益而輕內部效益管理的國家鐵路很快成為政府不堪重負的財政包袱。1993年~ 1997年,執(zhí)政的保守黨政府對國有鐵路實行私有化改組。英國原來由交通部管轄的國家鐵路行業(yè)被依據(jù)“鐵路法令”成立的120多家私營行業(yè)公司,按照鐵路基礎設施的所有權和營運權分離的原則瓜分,形成了政府指揮、監(jiān)察,私營公司擁有產(chǎn)權、依法經(jīng)營管理的格局。
到2001年7月,英國有鐵道路網(wǎng)公司1家、國內客運特許經(jīng)營公司25 家、國內貨運公司4家、國際客運和國際貨運公司各1家、機車車輛租賃公司4家、特種運輸公司2家以及為數(shù)眾多的車輛、線路維修保養(yǎng)和相關服務公司等。
為了有效地監(jiān)督指導鐵路行業(yè)的發(fā)展,使之符合政府既定方針和公共利益,經(jīng)過近年的實踐磨合,政府部門內形成了交通地方政府及地區(qū)部、戰(zhàn)略鐵路管理局、鐵路監(jiān)察員辦公室和鐵路旅客理事會等官方機構及半官方組織,負責制定鐵路指導戰(zhàn)略、發(fā)展規(guī)劃,特許經(jīng)營權的授予和補貼的發(fā)放;負責公平競爭和軌道、車站及車場的監(jiān)察;負責鐵路安全及安全標準的監(jiān)察等有分工、有合作的體系,在完善監(jiān)察的同時加強宏觀指導。
英國鐵路目前面臨的問題1997年工黨政府上臺后,為了實現(xiàn)競選承諾,把改善教育、醫(yī)療和交通列為政府工作的三項首要任務。就在一切向期望的方向發(fā)展時,兩起重大鐵路事故徹底改變了事態(tài)發(fā)展的方向,引發(fā)了公眾對鐵路旅客運輸業(yè)的信任危機,以及鐵路行業(yè)內路軌公司的財務危機。1999年10月5日,一列闖紅燈的列車與迎面駛來的列車在倫敦帕丁頓車站相撞,造成31人死亡、500多人受傷的重大鐵路事故。權威機構事后分析報告揭示,如果鐵路網(wǎng)和機車車輛安裝了歐洲標準體系的歐洲鐵路控制系統(tǒng),這起事故完全可以避免。2000年10月17日,一列旅客列車在駛過倫敦附近的哈特菲德一段彎道時,因為鋼軌發(fā)絲般的裂隙導致鋼軌斷裂,列車出軌,4人死亡,傷者甚眾。其后的幾個月里,由于處理事故的線路緊張維修,列車運行紊亂,晚點成為家常便飯,公眾對鐵路的信任程度下降,許多人轉而以汽車作為代替交通工具,使原來就擁擠不堪的高速公路的擁塞程度普遍增加了3%,有些路段甚至增加了6%。
進入2002年,事態(tài)的發(fā)展仍未出現(xiàn)人們期待的轉機。第一季度,英國鐵路數(shù)家客運公司鐵路員工因勞資雙方工資待遇談判破裂、政府調解疏導無效而陸續(xù)罷工,部分列車停駛。2月28日晚,在林肯郡一列旅客列車和一輛軌道上的小貨車相撞,小貨車司機當場死亡,旅客中3人送醫(yī)院治療。
如果說英國鐵路的問題僅限于此,那么投入必要的資金,問題的解決是指日可待的。然而,當路軌公司管理和債務方面的問題浮出水面,政府和公眾才發(fā)現(xiàn)問題的嚴重性。
現(xiàn)實破滅了公眾對英國鐵路的希望,危及執(zhí)政的工黨政府的信譽,在野黨指責執(zhí)政黨政府所奉行的“第三條道路”政策是造成英國鐵路淪落的主要原因。形勢迫使政府和公眾不得不重新審視曾經(jīng)引以自豪的鐵路現(xiàn)狀,檢討政策,探討出路。改變英國鐵路的對策英
國鐵路出現(xiàn)的問題絕非一日之寒,原因包括以下5個方面。一是政府、鐵路行業(yè)各公司和公眾各執(zhí)一詞,但輿論普遍認為國有化后期相當長時期鐵路基礎設施、人員培訓和研究開發(fā)投入嚴重不足,這是主要原因。二是私有化改組由于時間短,略顯倉促,無論是法律準備,還是管理人員的知識技能準備都不充分。三是私營股份公司擁有并管理全國鐵路基礎設施以及政府和公眾希望這個壟斷公司承擔社會公益責任之間存在難以調解的內在利益沖突。四是列車運營與鐵路基礎設施構架分離。五是由100多家公司構成的鐵路行業(yè)形成過多的管理和運營界面,支離破碎,相互牽制,效率低下等。
英國鐵路私有化后,政府沒有就此撒手。1999年底全行業(yè)進入特別困難時期,政府審時度勢,采取了多種措施,對政策進行了重大調整,促進管理體制完善,積極制定規(guī)劃,為使英國鐵路得以實現(xiàn)其為旅客和貨主提供安全、可靠、價有所值的服務的根本宗旨做了大量的工作。制定10年交通規(guī)劃。預見到經(jīng)濟發(fā)展對未來鐵路的需求,針對交通基礎設施建設投入長期不足的問題,英國政府于2000年7月公布了題為《2010年交通》的10年規(guī)劃。計劃在今后的10年內投資1800億英鎊,改善陸路交通運輸體系。成立鐵路安全局。哈特菲德事故之后,英國政府為了加強鐵路安全監(jiān)理,改善安全狀況,于2000年12月31日在前路軌公司安全及標準部門的基礎上,通過重組,正式成立了有150名雇員的鐵路安全局。頒布鐵路主體計劃。英國戰(zhàn)略鐵路管理局于2002年1 月14日頒布了期待已久的鐵路主體計劃。根據(jù)交通10年規(guī)劃確定的目標,鐵路主體計劃全面分析了鐵路行業(yè)所面臨的機遇與挑戰(zhàn),瞄準亟待解決的關鍵問題,確定了近期、中期和長期的行動計劃。主體計劃在交通10年規(guī)劃投入600億英鎊資金規(guī)模的基礎上,增加近100億英鎊的投資。
應該說英國政府及鐵路行業(yè)上下在應對危機時,反應是迅速的,措施是到位的。因此,只要切實落實這些戰(zhàn)略規(guī)劃,英國鐵路的振興應該不是紙上談兵。
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